淯水逃往襄阳城郊。
他心下打定了主意，便仍旧警惕地避于车中静观其变。马车外的喊杀声此起彼伏地湮没了风声雨声，瞬间将林中的这一处官道变作了咆哮的地狱。然而也不过是一炷香的时辰后，己方士兵之间的呼喝命令之声便渐渐地低落下去，虽仍旧好似连绵不绝，却已在刺耳的刀刃相击声中若隐若现。
情况不妙。
苏敬则心念一转，还不及有所动作，左侧的车窗便在一阵脆响之中骤然被破开。他旋即侧身闪避退至右侧的车厢一角，堪堪避过了破窗而来的锋刃。而那刺客一击未成，立时撑起身形猛然逼近，手中形制奇异的棱刺状锋刃再度一扬，猎猎生风地直取苏敬则：“奸臣，纳命来！”
苏敬则不得不再一次仓促地躲避锋刃，脚步飞旋之间带起遍地书页哗哗扬起。而他心念陡转之间，已是猜到了几分内情，沉沉质问道：“凭你们连环坞的行径，也配指责他人？”
刺客听得“连环坞”三字，手中的攻势不由得顿了一瞬，但也仅仅是那么一瞬过后，那怪异的武器便随即擦过苏敬则的左肩，留下一道绽裂的口子。刺客见他已是避无可避，便狞笑着扬起锋刃，对着他的心口狠狠刺下：“诡辩，这就送你下地狱——”
银光飞逝之间，两道四溅的血光猝然间先后沾上了散落飘飞的书页，纷纷然有如桃花烂漫。
但率先倒下的却不是苏敬则。
“……不自量力。”苏敬则在左臂的剧痛之中倒吸了一口冷气，而后将深深没入刺客胸腹的匕首用力一旋，猛地拔了出来。
他一脚踢开刺客的尸体，因左臂已颤抖得无从发力，唯有蹲下身来仔细打量着尸体手中的那柄武器。
这柄武器两头皆为棱刺状的锋刃，中段略粗，正中有一套指圆环，倒是与江南水师中士兵所用的分水刺十分相似，只是锋刃尤为锐利，且因其形制特殊，又能令造成的伤口皮翻肉卷难以愈合，伤者若救治不及时，便会因大量失血而死。
苏敬则不由得侧目看了看自己左肩与左臂之上汩汩流血的伤口，立时便勉强地忍痛动手，扯下尸体的衣袖草草包扎起了伤口。
也正是在此时，车外喊杀声渐止，隐约间取而代之的却是令人更为心惊的响动。苏敬则停下了包扎伤口的动作，凝神听着车外的话语声与脚步声。
“……这边还有几个没断气的，补上……”
“……啧，还挺能打，折了我们这么多兄弟……”
“……那小子去马车里干了什么？怎么还不出来……”
“……走，去看看……”
官道上一共约摸应有三四人，而由细微的脚步方位差异听来，马车左侧与正门处应当都有刺客正在围拢。
此时此刻，已是最后的机会。
苏敬则乘着那几人还未上前，当机立断跃身撞开右侧车窗，在碎木的哗啦声中摔入道旁灌木丛，又就势滚下了草丛后的丘陵土坡。
三名刺客始料未及，在愣怔了片刻后方才明白是自己的同伴已被苏敬则杀死，随即先后大呼着纵身追去：“这家伙还有几分本事，快追！”
然而此刻林间大雨滂沱，狂风亦是乱舞着拨弄山林与枝叶，苏敬则在草木间拖下的血迹转瞬便已被风雨冲刷不见。几人纵身点足，避过茂密的树木跃下土坡，一时却也未曾见到他的身影。
为首的此刻锁着眉头四望一番，低声道：“分开搜，我看他伤势不轻，想必跑不了多远，更不敢下河脱身。”
另外两人亦是应声散开：“是。”
山野间雨势倾盆如注，几名刺客只是各自分开搜寻了一番，便已彼此看不清同伴的身影。而在藤蔓遮蔽的一处泥泞土穴之中，苏敬则强压着喘息与颤抖，借着枝叶间漏下的一隙天光，仔细清理着左肩与左臂的伤口。方才那一番有惊无险的逃亡令他的面颊与手足之上又添了不少擦伤，更为棘手的是，他原本已皮翻肉卷的两处刀伤又混了泥沙扎了碎石，一时更是血流不止。
苏敬则借着漏下的雨水，一面忙不迭地清洗包扎着伤口，一面凝神窥探着土穴之外的景况。
这一处土穴虽可算是隐蔽，但地势却颇为低洼，用不了多久，便会被雨水倒灌漫溢。而在这之前，他必须找到一个安全的隐蔽之所。
然而，一名刺客的身影倏忽出现在了不远处的雨幕之中。他微微躬下身仔细探查着四下里可供藏身的岩穴土坑，眼看便要向此处而来。
苏敬则蹙着眉头咬紧了牙关，右手本能地攥紧了匕首。在片刻的犹疑过后，他果断地扯开左臂之上将将包扎起来的布条，蘸了汩汩流出的鲜血和着泥水抹了一脸，而后将紧握着匕首的右手压在衣料之下，侧卧在地阖眼装作了昏迷的模样。
在闭上双眼后，听觉便格外敏锐起来。他极力地将呼吸放轻放缓，而后便听见四下里雨声潺潺，极轻微的脚步声正在这雨声之下极有规律地缓步而来。
沙，沙，沙……
苏敬