女儿去了。”
她带着季白，再无留恋地转身。
沈赫城长长吐出一口气，道：“站住。”
他道：“嘉娘，既是我的孩子，认了父亲，以后，要学着相信你爹。”
林嘉遽然转身！不敢置信！
沈赫城负手道：“我当然不能擅自调动兀良哈三卫。但草原上又不是只有他们。”
……
西疆虽然叫作西疆，实则在大周的西北。它和北疆一样，气候比中原寒冷得多，已经开始落雪。
凌昭握着剑柄的手皮肤也被冻得皴裂。
他单膝点地，一只手撑地，蹲伏身体隐在山石间，从山上向下眺望。
此时的凌昭，全然没有了从前在金陵和京城时的矜贵公子模样。他脸上生出了浓密的胡子，显然很久没刮。身上穿的是异族的皮袄，披的是亦是皮甲。隐隐散发着许久未清洗的腥膻之气。
但他眸光蕴着寒意，眉间染了风霜。
山下平原上，便是于阗。
于阗自称为“国”，实则在大周眼中，不过是个大型的部族。
游牧民族不像中原人那样爱筑城。这片平原是于阗的王城，这王城其实并没有城墙，只有正中心的王宫才有低墙。也只有靠近王宫附近的位置才有泥砖的房屋。稍远些向外辐射的区域，更多的还是毡房。便于拆卸，便于迁移。
身后有人喊他：“大人。”
凌昭撑地的手倏地抬起握拳，身后便安静了。
若从天上俯瞰，便能看到，在他身后，土石间隐着的是密密麻麻的人马。他们服饰不同，发型也有异，甚至连长相都有些区别，明显是来自不同的部族。
这些人相互之间语言也不相同。虽然这几种语言凌昭都会说，但若用语言下命令，是件很麻烦的事。所以从一开始，凌昭就与他们约定了手势。
这个在头侧握拳的手势，便是保持安静的意思。
所以他身后的人立时便噤声了。只能听见偶尔马匹踏蹄，或用鼻孔喷气的声音。
有一种压不住的杀意。
于阗的人比他们多，这是凌昭观察得到的认知。
作为文臣，凌昭虽然能把兵书倒背如流，其实从未打过仗。他望着山下的敌人，并不知道待会真正打起来会是怎样的结果。
但他的内心很平静。
作为臣子，便是明知道可能是去送死，这一战也必须得打。
幸好，母亲有凌家可依靠。
而她，也被他送到她父族那里去了。
这世上若有什么让他放不下的，只有这两个女子。只要她们未来都能有依靠，他就能安心。
凌昭把这些牵挂都硬压下去，他站起身来，把手举起来，放拳立掌，示意众人上马。
那些隐身在土石间的异族战士们得到这个命令，都站了起来翻身上马。原本寂静的山间忽然有了嘈杂的响动——皮甲和刀鞘的摩擦声、身体和马鞍的碰撞声此起披伏。
马鼻喷气的声音都变得急促。
萧瑟的山间骤然充满了肃杀又亢奋的气氛，每个人的精神都紧绷了起来，等着凌昭下最后的命令。
凌昭也翻身上马。
他扫视一遍。大周的兵士不过一百余人，身边围绕的是二十来个江湖同门。余下几千各色服饰的都是杂牌军，不只来自车越，还有数个其他部族，七拼八凑。
这一战，能赢吗？
人常说生死有命富贵在天，但凌昭不信这个。
他出生在大周，纵近几十年的确比不上当年□□时的强盛，也依然是□□上国。容不得于阗这等小国羞辱冒犯。
国辱臣死，血债血偿。
仓啷一声，凌昭拔剑指向山下的敌人！
“犯我大周天威者，”他的声音带着冰冷的杀意，穿透了山石林木，“杀无赦！”
随着这一声令下，他第一个带缰向山下冲去！
想到可以分到的财物、牛羊和奴隶、女人，异族骑兵们亢奋起来，野兽一样的呼喝声此起彼伏。
山上漫起了滚滚的烟尘，朝着山下席卷而去！
当平原上的于阗人发现敌情匆忙上马迎战的时候，已经来不及了。
因骑兵需要靠速度带起冲击力。一段足够长的奔驰加速和蓄力是必须的，自上而下的冲击更是最佳的突袭方式。
冲在最前面的凌昭看到对面也卷起了烟尘，他甚至清晰地看到了敌人的面孔。
高鼻深目，褐发蓝眼。浓密的胡须是西疆人共同的特征。
那些面孔狰狞着，愈来愈近，愈来愈近！
在这惊心动魄的时刻，林嘉娇如海棠的面孔却在凌昭的脑海中闪过。
他若死在这里，她还会再嫁给什么人吗？
会对着别的人笑吗？
会忘了他吗？
马嘶人吼，踏蹄如暴雷。从山上冲下来的烟尘和从王城向外卷的烟尘短兵相接！突袭的和反击的铁骑闪电一样交错穿插，撞击！
马身相错间，剑锋上传来巨大的冲击力，敌人的头颅高高飞起。
滚烫的血飞溅到凌昭的脸上，甚至唇上。他尝到了又腥又咸的味道。
凌昭的马一息都不曾减缓过速度，一路向着王城疾驰。
这高速度为他加持了巨大的冲击力，迎面而来的敌人在他的剑锋下或者蓬出血雾跌落马下，或者头颅旋飞，马匹载着一具无头的尸体犹自奔驰。
耳边全是兵器相撞的金属摩擦、身体坠落、马匹倒地哀鸣的声音，刺得人浑身的鸡皮疙瘩都起来，血管里却又沸腾。
但舌尖尝到的咸腥味道让他清醒。
他不能死！
他一定要回去！
他要活着回到她身边去！
要光明正大地活着回到她身边只有一条路可走。
凌昭杀得泛红的眼睛盯着前方的于阗王宫，染血的长剑指向前方，喉中爆出一声厉喝：“杀——”
便是不懂大周话的异族战士，也能听懂这一声暴喝的含义。
呼喝声大起，士气大振。马蹄雷动，数千战士踏着