啊，就突然出现在我们身边，兽灵契合度很高的人才能做到吧！”
……
……
经过一天的劳作，尹乌拉在围裙上蹭了蹭僵冷的双手，将一个杯子举向壁炉的上沿。
“这杯敬你，我的挚爱。”她悄声说完，把杯子贴到唇前。
甘甜的暖流涌入。是秋日夕阳的最后一道余晖。
她品味了片刻，让味道停留在上颚，用鼻孔缓缓呼气。然后她低头看向杯中，那金色的液体随着杯子摇晃。
“怎么样？”汉妮一边问，一边用后背抵住农舍的门，用力关上。
尹乌拉耸耸肩，“还成。再酿一段时间可能会更好些。”
那个年轻的女子把两大袋稻谷撂到厨房桉台旁边，给自己倒了一杯。尹乌拉看着她嗅了嗅气味，然后痛饮了一大口。
紧接着汉妮突然一阵呛咳，用力挤了一下眼睛，两下。
三下。
“尝起来……尝起来真呛嗓子……”她费力地说，“蜜酒……全都这么呛吗？”
尹乌拉露出微笑，用手指梳了一把房梁上悬垂下来的草药。“不，不全是。取决于配料。为了酿出传统的蜜杜，我希望鼠猬草的味道浓郁一点。或许下次咱要再多加点。而且要用鲜的，不用干的。”
“不过，我们还能带到集市上卖吗？陈酿的时间足够吗？”
“没关系。在封口之前，我们可以给每坛酒都加些蜂蜜补甜。”
汉妮干了杯里的酒，几乎没再挤眼睛，随后把杯子放下。“我记得在仓房里还有最后一个蜂窝。”她说，“我去取来。”
“不急。今晚不忙这个。我得在睡觉前把酸面团准备好。”
“不麻烦！”汉妮执意要去。“我去去就回，然后给这个小家伙做晚饭。”
小汤米斯依然坐在餐桌前，两脚荡来荡去。虽然已经忙碌了一整天，但他依然毫无倦意，瞪圆了双眼盯着尹乌拉手里的杯子。
“我能喝点吗？”汉妮前脚刚走，他就开口问道。
尹乌拉装模作样地转过身，摆出疑惑的表情问他，“你说的是这锅浓汤吗？这是汉妮给咱们所有人做的。”她用酒杯指了指灶台。
汤米斯摇摇头说，“不，我说的是蜜杜。”
“这个嘛，这个不是你该喝的，你觉得呢？”说着，她跨过条凳，坐到他身边，膝盖和手肘咯咯作响——她的膝盖和手肘总是咯咯作响，所以几年前就不再发牢骚了。
她把大玻璃罐子挪到他旁边。
“泡一壶上好的太阳茶，如何？这难道不比蜜酒好喝吗？我们焙茶花了一整天，你可是帮了大忙的！我一直都想尝尝呢。”
汤米斯皱皱鼻子撒娇道，“我已经不喜欢太阳茶了。”
“这话可别乱说！太阳茶对于拉阔尔少年是很特殊的饮品。它能让你从头到脚充盈着太阳的祝福。你难道要拒绝吗？”
男孩默不作声，一动不动。他的目光落到桌面上。
“那你为什么把酒藏在暗处呢？”他都囔着，颇有些怨气，“拒绝太阳意味着它不好吗？”
尹乌拉突然担心自己言多有失。“不是的，”她笑着用一只手搂住他，“不是它不好。它很好。我亲爱的丈夫教会了我如何酿蜜酒，那是我们新婚的时候。蜜酒需要在暗处存放一段时间，为的是……嗯……让它变得……更……”
随后她放弃了，她不想对一个四岁小孩解释发酵的原理，于是她调皮地戳了戳他的鼻子。
“是这样，孩子，对大人来说，有些好事只能在黑暗中进行，知道吗？等到有一天，等你长高了长大了，你就明白了。那个时候你就可以喝蜜酒了！不过现在，咱俩都喝太阳茶！你愿不愿意看在我腿脚不利索的份上，帮我拿两个干净杯子来？”
汤米斯咯咯地笑着，跑向碗架。尹乌拉看着他跑远，麻利地一口咽下剩余的酒，这时农舍的门开了。
“汤米，”她忍着咳嗽说，“拿三个杯子吧。汉妮回来了，她也得——”
“尹乌拉。”
汉妮的声调让尹乌拉不寒而栗。她不假思索地站起来，走到门口贴近那个女子问道，“出什么事了？”
“有人来了。我感觉……好像是烈阳教派的人。”
尹乌拉费力地看向暮色笼罩的山谷，视线越过农舍门前的小院，再越过那片种满极天小麦的农田。
在那里。
她看得很清楚，远处有一个男人的身影，疲惫憔悴的身躯披挂着金色的战甲。他还缓缓穿行在庄稼地里，可他要去那儿已经显而易见。尹乌拉的家偏僻冷清，与世隔绝，即使是最近的人家也要往北走好几个小时才能到。
她叹了口气，暗下决心，随后迈步走进前院。
“你好，朋友。”她呼喊道，“愿太阳的光辉将你照亮。愿你已悉数迈过这一路上的坎坷。”
尹乌拉继续说，“我能提供些饭菜和茶水，不过我很抱歉，这间小屋已不再欢迎任何战士，它只属于我和我曾经的挚爱。或许你听说过他？拉霍拉克，派拉斯。大概四十年前，他是烈阳教派里响当当的英雄。祭祀团认可他的战勋，因此也准许我在此安居。这里没有你的敌人，我可以向你保证。”
那个人还是没有回应。
他穿过最后一道沟渠。距离农舍只剩不到一百码。
“汉妮，”尹乌拉沉静地说，“请把我丈夫的剑拿来。”
那名女子没有动。她瞪大了双眼看着那个不断靠近的人影。
尹乌拉斜过凌厉的一眼。
“挂在壁炉上边的剑。拿过来。快。还有把汤米斯藏好。”
这名战士不太对劲。随着他越走越近，她看见他身上的深蓝色披风已经被摧残得斑驳褴褛，盾牌松松垮垮地挂在身体一侧。他的长枪，握柄不仅满是凹痕，甚至还弯曲变形，枪尖在泥土中拖行，如