瘦骨嶙峋的手臂无力地举着，手中空空如也，眼中却充满了祈求。
他们或立或坐，或倚靠在官道两旁，每当官道上有行人、马车经过时，他们便用尽最后一丝力气，将祈求的目光投向那些过往的贵人。
那目光中蕴含的不只是求生的欲望，更有对往日富足生活的无限眷恋。
然而，那些锦衣华服的身影匆匆而过，仿佛没有看到这些绝望的眼神，只有偶尔几张干硬的胡饼从马车中抛出，成为饥民们争夺的焦点。
在这片干旱的大地上，连一丝湿润的气息都成了奢侈。
天空没有一丝云彩，烈日如火，炙烤着大地，连那曾经欢快跳跃的昆虫，如今也消失得无影无踪，唯有饥民们的呼吸声在这片死寂的土地上显得尤为顽强。
远处，守城的兵卒谈笑风生，似乎在他们眼中，这数以千计的饥民都是空气，不值一提。
悟真一行人已经没有多余的胡饼来救助灾民，只能怀着沉重心情走向城门。
在城门口检查鱼符时，悟真还能听到两名武官谈笑的内容。
“你是不知道，昨夜那三个小娘子的滋味，简直舒服极了！”
“好小子，等会我也去城外选几个小娘子。”
“选吧，反正一斗米就能买一个，买那些十二三岁的正好，身子嫩……哈哈哈哈！”
听着二人口中的污言秽语，悟真紧握手中缰绳。
他很想做些什么，可仅凭他一个人的力量根本不足以成事。
“进去吧。”
检查鱼符后，悟真一行人得以放行。
走在回乐城的街上，贩卖粮食的粮商络绎不绝，许多摊贩摆摊卖食，香气扑鼻。
只是一面城墙，便隔开了城外的残酷，城内的繁华。
“这城内那么多粮食和粮商，为何不赈灾啊！”
队伍中一名直白忍不住开口，不等悟真制止，便有粮商听到后轻蔑朝他看来。
“赈灾？”粮商嘲笑道：“你以为赈灾是你想赈就能赈的？”
说罢，他与其他几名粮商说笑着离去，而旁边摆摊的摊贩也嘲笑着他们的天真。
见那摊贩也在笑，直白不满瞪道：“你笑什么？”
“笑你们这群人不知道世道险恶。”摊贩摇头收拾桌椅。
见状，悟真主动将马拴到一旁，坐在了摊位上：“来十碗羊汤，不知可否为我们解惑？”
“解惑？”摊贩闻言眼睛一转，指着自己的摊子说道：
“我这里还有三十三张饼和十二张蒸饼，你一并买了我就告诉你。”
“好！”悟真没有丝毫犹豫的拿出一吊钱放在桌上。
见到这一吊钱，摊贩脸上立马摆上笑脸，一边转身去为他们盛羊汤，一边解释道：
“这赈灾倒是不难，可城外的灾民都是买卖啊。”
“买卖？”悟真愕然，摊贩却笑呵呵说道：
“四周灾民过来之后，城内的一些大户就能低价将他们之中身强力壮、容貌清秀者买做奴婢，贩往长安。”
“这……”悟真瞳孔震动，强忍道：“这不符合律法吧？”
“都这世道了，哪还能按照律法一板一眼的来？”摊贩不以为意说着。“别说逼灾民做奴婢了，就是违反禁令，也不过些钱就能摆平。”
解释间，远处忽然传来嘈杂声。
众人循声看去，只见一名穿着戎装的兵卒正在用马鞭抽打一名十一二岁的小女子。
那女子哭嚎着，却无人敢管。
摊位上，一名直白忍不住起身，却被悟真一把抓住。
“大德，我……”
“我们管不了！”
悟真心中同样盛怒，可那又如何。
这是灵州，不是河西。
“大唐怎么会是这样子的？”
那人攥紧拳头被悟真拉回椅子上，而那小女子的哀嚎声却持续在他们耳边响起。
那摊贩将食物上齐，擦了擦手后便看向那小女子的方向，唏嘘道：“估计又是个要偷跑的小女娃。”
“这些女娃娃不知好歹，以为跑了就能活下来，却不想跑出来也会遇到人牙子。”
“跟着这些军头，顶多被欺辱一段日子，等军头腻了，还能以奴婢的身份在府里待着。”
“要是被人牙子拐了，恐怕会被卖给一些贫穷的老汉家中，不仅要伺候老汉，还得伺候田地。”
他话音落下，那小女子也被打得叫不出声，被那军头提着拖回了自家院子里。
悟真等人一时无言，只能埋头强忍不适，将肉汤与饼子吃了大半，剩下带在了身上。
一路无言，众人往驿馆寻去，不多时便寻到了回乐城的驿馆。
本以为今日到此为止，却不想他们在驿馆门口见到了熟悉的面孔。
“张长史？！”
悟真及几名直白、兵卒哑然，而正在与驿卒谈笑的那身影也转了过来。
“悟真？！”
张议潭十分欣喜，连忙上前对悟真等人行礼。
“我已经听闻你们与高进达入长安的事情，不曾想还能在此地碰到你们。”
“长史您也是来入朝的吗？”悟真脸上终于出现了