五州图籍先暂时交给我们。”
张淮溶将自己的目的说了出来，这让尚婢婢表情一僵。
好在他养气功夫不错，仅是呼吸间便恢复笑容：“呵呵，五州图籍自然要给，不过我在信中也说了，只要天军与我一同击退尚延心，我便将五州图籍交出。”
“不仅如此，倘若日后天军要东进收复河陇诸州，我也可以为天军策反一些有志之士。”
尚婢婢是不会轻易交出五州图籍的，张淮溶也没想那么简单将图籍弄到手，刚才不过是试探罢了。
见尚婢婢警惕，他便将目光放到了尚铎罗及尚婢婢的那三千骑兵身上。
“图籍之事可以按照信中所说，不过在此之前，还是得击退来犯之敌。”
“为了以防万一，还请节度使令尚都护配合我军备战。”
“这是自然，呵呵……”尚婢婢没有拒绝，他并不认为自己能带着三千骑兵横行河西。
河西的局势复杂，便是当年达磨赞普活着的时候都不算太平，更何况如今。
张议潮能将河西收复，必然有其过人之处，尚婢婢不相信自己能在兵力不占优的情况下讨得什么便宜。
击退尚延心，然后前往甘、肃之间的草场安顿下来，这才是他如今的想法。
“尚都护，就请你暂时听从张司马的节制吧。”
“末将领命！”
尚婢婢吩咐一声，尚铎罗不假思索的应下。
显然，他也清楚人困马乏的己方，根本不可能在河西掀起什么浪。
“既然事情谈妥了，那就请节度使暂时入住祁连城，等待张刺史率兵抵达，击退尚延心后再细细商讨。”
“请……”
张淮溶做出手势，尚婢婢也笑道：“不必，我在城外驻扎便可，不劳烦天军了。”
他保持着基本的警惕，张淮溶也没说什么，只是轻笑后行礼，随后转身向己方队伍走去。
见状，尚婢婢也带着尚铎罗返回了马车附近，乘坐马车带队跟随。
很快，两部兵马离开谷道口，向着祁连城的方向走去。
刘继隆倒是没有立马离开，而是站在谷道口打量了一番。
这谷道口十分宽阔，左右宽里许，两侧虽然是高山，但山势却十分平缓，谷口还有小河流出，便是骑兵也能策马冲过，并不合适驻守。
反倒是距此地十余里外的祁连城位置十分妥当，不仅有现成的水井，还有城池据守，骑兵无法轻易突破。
粗略打量一番，刘继隆便转身跟上了张淮溶等人的步伐，向着祁连城返回。
返回路上，李骥忍不住对酒居延询问道：“我们为何一定要在祁连城击退尚延心，直接把这群番人带去肃州不就行了？”
酒居延闻言也压低声音回应道：“张掖、山丹的粮食还未收割结束，倘若不在祁连城作战，那便要将战火引燃到张掖和山丹了。”
“宁愿守祁连城，也不愿让尚延心那群番贼祸害二城城外的粮田。”
“懂了。”李骥倒是一点就通，目光扫视了两方队伍，不免咋舌道：
“我先前听说尚婢婢也是河湟强镇之主，怎么就只有五百甲兵和两千多轻兵？”
“他甲兵要多，也不至于西撤了。”酒居延还顾着尚婢婢的面子，李骥却不以为然。两方人马紧赶慢赶，一个时辰后便返回了祁连城，而祁连城内的民夫也将两面城墙的豁口补高了些，但依旧不算坚固。
刚刚返回祁连城，张淮溶便吩咐人杀羊造饭，招待山丹、鄯州两方人马。
现如今祁连城聚集军民四千六百余，还有四千多匹挽马及耕牛，若非刘继隆带来了三千石粮食，城内原本的粮食还真不够吃。
刘继隆返回城内便寻了一处牙帐休息，并吩咐兵卒到饭点的时候叫自己。
渐渐地，天色也暗了下来，但山丹军与鄯州军却各自提防着对方，毕竟河西汉人与吐蕃人的矛盾太深，不是一时就能化解的。
“噼里啪啦……”
入夜，当木柴在火中噼啪作响，一队骑兵也举着火把冲入了距祁连城数十里外的一处临时营地。
营地里满是帐篷和马匹，除此之外便是蹲守在帐篷前的人影。
骇人的是，骑兵所过之处的人影尽数穿戴重扎甲，哪怕是面对自己人，他们也面色不善。
每顶帐篷旁聚集着数十匹马，仅是穿过营地这条不足三百步的长道，左右两侧出现的马匹就多达千匹，而营地内的火光却能向左右蔓延近百步。
“吁！”
终于，骑兵勒马翻身，直接走入了一顶不算大的牙帐内。
走入其中，那骑兵的将头立马行礼，低头禀告：
“乞利本，我们沿着尚婢婢的足迹追出了十余里，并没有发现他们的踪迹，恐怕他们已经冲出谷口了。”
烛光下，帐内场景忽明忽暗。
随着将头禀告结束，毡子上才坐起一道人影，声音粗犷道：“尚婢婢这个家伙，还真的投靠那群汉奴了。”
“应该是，我们发现了反方向的蹄印，而且一路上没有发现交战的痕迹。”
将头附和着，而那人影也站了起来，走到将头面前。
将头缓缓