天脉联盟正式成立数日后，风灵谷的忙碌有所减缓。各派弟子在日常演练中渐渐熟悉彼此的战斗风格与信号协作，初步的磨合虽尚称不上完美，却已让各方感到信心增加。林宇、苏婉儿、赵云翔虽未松懈，却也意识到仅凭谷中演练不够，需有真实外务来检验联盟的可行性与实用价值。
这日，风灵派一名斥候带来消息：在谷外东境的一处山麓林地中，近日出现不明修士游荡，夜间有人见到黑袍影影绰绰，更有传言灵气枯萎的异象。若此为混天宗或幽冥会的先遣触角，放任不管终是隐患。联盟高层于竹楼小聚，决定派出一支联合小队前往探查，这不仅是实务检验，也能向中小门派示范联盟之力可用于现实防卫。
联合小队由五人组成：林宇率苏婉儿、赵云翔，加上来自火焰门的赤瞳与影月门的夜缈。赤瞳乃火焰门精锐，性格直爽，擅以火灵刃近战强攻；夜缈是影月门冷静的潜行者，惯于隐藏行踪探路。如此阵容可谓精干，风灵派亦派出一只风灵鸟随行，以传讯反馈。
清晨时分，小队悄然出谷，林宇居中持天脉玉璧，苏婉儿负责协调小范围阵法布置，赵云翔掌管微风标记，赤瞳与夜缈各有分工：前者负责遇险时的正面压制，后者则可先行潜伏探明敌情。五人轻装上路，只用寥寥法器与符箓，动作沉稳谨慎。
一路向东，山路越发荒僻，丛林间时有奇异寂静。距风灵谷约三十里处，林宇示意众人放缓脚步。苏婉儿察觉灵气微乱，赵云翔的风标亦在细微晃动：“前方灵气很不自然，好像有某种法阵残影。”
夜缈低声：“我先前行探察。”说罢身形一闪，整个人宛如暗影融入林间。不多时，她返身报讯：“林中有一片空地，其上植被枯萎，草叶发黑，似被阴性灵气侵蚀。地面有凌乱脚印，至少有名修士来往。”
赤瞳捏紧拳头：“是敌还不知，但我火焰门不惧小股敌人。要不先强闯？”
林宇却摇头：“不宜冒进。此行重在侦查，我们不知对方底细，先试用灵气扰动法微微改变周围灵气流向，令对方难以感知我们靠近。赵云翔，用风灵标示路线，苏婉儿在安全距离设轻微扰气阵，我和夜缈先摸近几丈观察状况。”
苏婉儿点头，赵云翔淡笑：“交给我。风标不显眼，却能指引风向，让我们在风中进退自如。”
行动展开。苏婉儿在后方预先埋设数枚灵石与简易符文阵，对方若突袭，她可瞬间激发阵法扰动敌灵气。赵云翔则在树干、草根间按既定频率插入微小叶片灵符，引导轻风往特定方向流动，让林宇与夜缈以风向变化判断周遭隐匿者的动向。
林宇与夜缈一前一后潜入枯萎空地附近隐蔽。林宇以天脉玉璧轻轻调节灵气，使他们所在区域的灵流相对平稳，而敌方潜伏区的灵气则稍许紊乱。夜缈借此判断：一名黑袍人在低语，一名似在勘查土壤，另一人不见踪影也可能在暗处戒备。
不久，一名黑袍修士露面，他探手拔起一撮黑色草根，低声咒骂：“可恨，这里灵气枯败并不彻底，还无法满足主子的要求。”另一人嘶哑回应：“主子已急不可耐，若拿不到适宜的灵枯土，就难布下鬼纹大阵。”
听见此言，林宇心中一紧：鬼纹大阵？或许与幽冥会的禁忌手段相关，若成功布阵，必将危及更大范围灵气平衡。他暗使眼色给夜缈，示意尽快离开传讯。夜缈轻点头，悄然退去。
就在此时，树丛中忽有异响，一道黑影闪出，正是一名戒备的敌哨，他似感知到微妙灵气异动，猛地抽出暗色匕首向林宇方向飞掷。林宇不慌不忙，微调天脉玉璧灵气，引匕首在半空轻颤，偏离轨迹落入草间无声。
敌人惊讶，企图大喊，夜缈却先一步从侧面一记手刀，敲在他颈侧，使其晕厥。其余黑袍修士反应过来，但灵气一时无法集中，因苏婉儿已在远方激活轻度扰动阵，将他们的灵气凝聚时机破坏。
赤瞳闻讯也赶来支援，她以火灵刃隔空挥斩，迫使两名黑袍人不敢近身。他们几次尝试凝灵术法，却老是慢半拍，被干扰得无法施展完整招式。林宇不求剿尽敌人，只是借此确认敌方底细。他大声传讯：“撤！”
夜缈抢在敌人回神前撤离，苏婉儿与赵云翔闻声收阵，赤瞳断后，五人合流迅速远遁。敌方虽恼怒，却不愿盲追。终是那黑袍修士低咒：“有灵气扰动法是吗？哼，走着瞧！”
回程中，林宇将所闻“鬼纹大阵”之事记下。此阵听名字就不祥，或与幽冥会密谋有关。他们此行虽未正面交锋，却获得宝贵情报：敌方在寻找特定资源，尚未做好全面进攻准备。
当五人返回风灵谷，立即向各派高层汇报。风灵派长老、炎昆与影月老者眉头紧锁：看来敌人内外谋划不断，联盟需提前设法破解鬼纹大阵的威胁。
然而，众人也意识到，此次小型任务中，各派弟子已能在实境下迅速协同。苏婉儿的阵法控制、赵云翔的风标预警、赤瞳的火力支援、夜缈的潜行奇袭，以及林宇的天脉玉璧控灵术都得以发挥。尽管敌人有备无患，但仍被他们轻松周旋。