贺兰心竺躺在床榻之上，面色苍白如纸，不知何时竟晕了过去。
她的眉头依旧紧紧地皱着，即使在失去意识的状态下，身体上的剧痛与心中的悲戚仍如恶魔般缠绕着她，不肯消散。
整个府邸都被一层压抑的阴霾所笼罩。
府里的下人们，无论是丫鬟、小厮，还是管家、嬷嬷，都神色凝重地围聚在房门外，焦急地等待着大夫检查的结果。
他们大气都不敢出，只能偶尔交头接耳几句，猜测着郡主的伤势。
大夫坐在床边，伸出三根手指，轻轻搭在贺兰心竺纤细的手腕上，仔细地感受着脉搏的跳动，那脉搏微弱而紊乱。
随后，大夫又缓缓掀开被子一角，查看贺兰心竺受伤的腿。
只见那原本白皙嫩滑的小腿处，此刻已是红肿一片，青紫的瘀痕触目惊心。
大夫轻轻触碰，仔细检查。
良久，大夫终于站起身来，无奈地摇了摇头，说道：“骨头被打断了，好在没伤到筋骨，腿是能保住的，只不过时间长了点。”
众人听到这话，虽稍稍松了口气。
沈南决守在床边，目光紧紧地锁在那静静躺着的人儿身上。
郡主的眉头犹如被愁苦的丝线缠绕，始终未曾舒展开来，看得沈南决满心都是疼惜。
他忍不住轻声询问一旁的太医：“可有什么方法能让郡主的腿伤好得快些，莫要让她如此遭罪？”
太医面露难色，沉思了半晌才缓缓开口：“大人，这伤筋动骨向来需百日方能痊愈，此事急不得。若贸然行事，稍有差池便可能弄巧成拙。待明日，我寻些合适的木板来为郡主固形，此后这段时间，郡主需精心调理身体，切不可再下床随意走动。”
沈南决心中知晓，这位已是县里医术最为精湛的大夫，他既如此说，那便是真的别无他法，只能慢慢等待恢复了。
待送太医离去，县令这才按捺不住心中的疑惑，问道：
“沈大人，郡主这腿究竟是被谁打断的？”
沈南决听闻，双手不自觉地捏成了拳头，咬着牙道：“是郊外那些村民。”
县令顿时愣住了，满脸的难以置信：“村民们平白无故为何要绑架郡主，还将她腿打断？他们怎敢如此胆大妄为？”
沈南决深吸一口气，缓缓说道：“不知县令可曾听闻活人祭祀之事？”
县令脸色瞬间沉了下来，神色凝重地说道：“确有所耳闻。郊外那些村民，原本早该迁入城内，只是他们执意不愿，朝廷也未强迫，他们便自行组建了一个村庄。
朝廷明令禁止祭祀，我们每隔一段时日便会去搜查，以往皆未发现异样。
只是每年检查村口时，总会察觉少了一名少女，多年来调查却毫无头绪。
故而我也曾猜测，村子里或许仍留存祭祀的陋习，只是苦无证据……
难不成郡主是被他们掳去祭祀了？他们怎敢犯下如此大罪！”
沈南决面色冷峻，点头道：“我发现郡主之时，他们的祭祀仪式已然进行到一半。若再晚片刻，郡主怕是性命堪忧。
明日，县令便率人前去仔细探查一番，定要将此事查个水落石出，给郡主一个交代。否则，一旦皇上怪罪下来，县令这乌纱帽乃至项上人头，怕是难保……”
沈南决并未将话全部挑明，但县令心中自是清楚那后果的严重性，额头上不禁渗出细密的汗珠。
“这怕是……”县令的话刚到嘴边，沈南决便毫不留情地直接打断：“今日天色已晚，你们就先退下吧，郡主需要静养。”
彩儿一听，立马摇了摇头，坚定地说道：“我不困，今晚要守着姐姐。”
冯全见状，轻轻拉了拉彩儿的衣袖，低声劝道：“走吧，这不需要你。”
彩儿心中不悦，直接甩开了冯全的手，快步走到床边，蹲下身子，小心翼翼地拉起贺兰心竺的手。
冯全无奈，只得将求救的眼神投给乘风。
乘风心领神会，上前一步，和声说道：“彩儿姑娘，你今夜先去休息，沈大人守夜。要是你俩今夜都守着，郡主身子骨本就虚弱，万一累垮了可如何是好？你们轮流来，也不至于太过劳累，这样对郡主的照料方能更周全。”
冯全赶忙附和：“是啊，彩儿。”
彩儿犹豫了一下，终是不太情愿地应道：“那…好吧。”
众人望着那一直守在贺兰心竺床前、如雕塑般纹丝不动的沈南决，心中五味杂陈，皆叹了口气，缓缓离开了房间。
沈南决凝视着熟睡中的贺兰心竺，这才微微松了口气。
回想起寻找她的过程，他的心便如被一只无形的大手紧紧揪住。
那时，他四处寻觅，却不见她的踪影，每一分每一秒的等待都似煎熬，内心的恐惧如潮水般汹涌，不断侵蚀着他的理智。
如今，看到原本活泼灵