叶轻舟的商业帝国如日中天，财富积累的速度超乎想象。白银如流水般涌入库房，珍宝古玩堆积如山，绫罗绸缎应有尽有。但她并没有沉迷于纸醉金迷的生活，反而更加清醒地意识到，在这个时代，财富并非万能，权势才是真正的保障。然而，权势也并非她最终的目标，她渴望一个更加公平、美好的世界，一个女子可以自由掌控命运，百姓安居乐业的世界。这才是她重生的意义，也是她内心深处最真实的渴望。
阳春三月，春意盎然，京城街道一片繁华热闹的景象。雕梁画栋的酒楼茶肆鳞次栉比，琳琅满目的商铺让人目不暇接，叫卖声、吆喝声、欢笑声交织在一起，绘成一幅生机勃勃的画卷。叶轻舟微服出巡，想要亲眼看看自己一手打造的商业版图，同时也想感受一下这盛世下的百姓生活。
她换上一身青色儒衫，戴上帷帽遮住大半容颜，只露出一双灵动慧黠的凤眼，带着秋月和几名侍卫，悄悄离开了护国公府，融入了熙熙攘攘的人群中。
她漫步在繁华的街道上，看着自己投资的茶楼、酒肆、布庄生意兴隆，门庭若市，心中颇感欣慰。看来，她带来的现代商业理念，在这个时代依旧适用，也确实为百姓带来了便利和财富。
然而，当她走到城郊的时候，眼前的景象却让她心头一沉，脚步也不由自主地慢了下来。
与城内的繁华景象不同，城郊的景象却是一片萧条。破败的房屋，如同风烛残年的老人，在风雨中摇摇欲坠。衣衫褴褛的百姓，面黄肌瘦，步履蹒跚，如同行尸走肉一般，毫无生气。路边，三三两两的乞丐蜷缩着身子，伸出干枯的手，无声地祈求着路人的施舍，那眼神，充满了麻木和绝望。
一阵寒风吹过，卷起地上的尘土和落叶，更添几分萧瑟。叶轻舟不禁紧了紧身上的披风，一股寒意涌上心头。
她看到一个衣衫褴褛的老妇人，跪在路边，面前放着一个破碗，碗里只有几个铜板，在寒风中瑟瑟发抖。老妇人瘦骨嶙峋，满脸皱纹，仿佛风干的树皮，一双浑浊的双眼，失去了往日的光彩。老妇人身旁，一个瘦弱的小女孩，大约五六岁的样子，紧紧地抱着老妇人的腿，用一双充满恐惧和无助的大眼睛，怯生生地看着来往的行人。
“可怜可怜我们吧，给点吃的吧……”老妇人声音嘶哑，无力地哀求着，仿佛风中飘摇的枯叶，随时都会凋零。
路过的行人，大多视而不见，匆匆而过，只有极少数人会扔下几个铜板，便急匆匆地离开了，仿佛多停留一刻，就会沾染上这令人窒息的贫穷和绝望。
叶轻舟心中一阵酸楚，她无法做到视而不见。她走上前，从荷包里掏出一锭银子，轻轻地放在老妇人面前的破碗里，那银子，在破碗中显得格外刺眼。
“老人家，拿去买点吃的吧。”她的声音温柔而坚定，带着一丝悲悯和同情。
老妇人看到银子，顿时老泪纵横，浑浊的双眼充满了感激。她颤抖着双手，想要抓住叶轻舟的衣角，却无力地垂了下去，只是不停地重复着：“谢谢公子，谢谢公子……”
叶轻舟扶起老妇人，关切地问道：“老人家，您怎么会沦落到如此地步？”
老妇人叹了口气，布满皱纹的脸上满是苦涩，缓缓说道：“说来话长啊，老身原本也有一亩薄田，日子虽然清苦，但也过得下去。可是前几年，朝廷连年征战，赋税一年比一年重，老身实在交不起税，就被官府收走了田地，现在只能带着孙女出来乞讨，苟延残喘……”
叶轻舟心中一震，她没想到，朝廷的赋税竟然如此沉重，竟然会逼得百姓卖儿鬻女，流离失所！
她想起在现代学到的历史知识，封建王朝末期，统治者为了维持奢靡的生活和庞大的军费开支，往往会加重赋税，导致百姓民不聊生，最终引发农民起义，推翻腐朽的统治。
难道，这个王朝也要重蹈覆辙吗？她握紧了藏在袖中的拳头，心中暗下决心，绝不能让这样的悲剧再次上演！
继续往前走，叶轻舟看到更多衣衫褴褛的百姓，他们有的在路边摆摊，卖一些粗制滥造的商品；有的在田间劳作，却依旧食不果腹；有的甚至铤而走险，成为了盗贼……
叶轻舟的心，仿佛被一只无形的手紧紧攥住，疼痛难忍。她意识到，这个时代的贫富差距太大，社会制度存在着严重的问题，这盛世之下，竟隐藏着如此深重的苦难！
她想起在现代学到的知识，想起那些为了改变世界而奋斗的革命先辈，心中萌发出一个大胆的念头：她要改革！她要改变这个不公平的制度，让百姓过上安居乐业的生活！
回到护国公府，夜幕已经降临。叶轻舟独自一人坐在书房里，手中握着一卷书，却一个字也看不进去。她的脑海中，不断浮现出白天在城郊看到的景象，那些衣衫褴褛的百姓，那些面黄肌瘦的孩童，那些充满绝望的眼神……
“小姐，您在想什么？”
一个熟悉的声音打断了她的思绪，叶轻舟抬起头，看到秦风站在门口，英俊的脸