很有几分才华，托父亲照顾提拔。
家贫，父亲早年间因为山间路滑滚落山崖，摔断了腿，只能卧病在床，家里全靠母亲做手工帮补。
后来宋明礼长大读书，展露出天赋，宗族长老让人给宋明礼母亲安排了一个轻松一些的活计，宋明礼家里的日子才逐渐好过起来。宋怀豫：“你这事做的不对。”
宋明礼眸光暗淡。
宋怀豫：“未经父母，私下交往，叫私会。你认与不认？”宋明礼：“是小生做错了。但请二公子相信，我和四小姐发乎情止乎礼，从来没有逾越男女大防。”
宋怀豫仔细观察着宋明礼，人心叵测，知人知面难知心。宋明礼也好，薛止复也好，给他们看到的都是露在外面的那层皮，他们能帮知书做的，就是想方设法看透这两人的皮，避免知书被骗。宋怀豫：“你且随我来。”
宋明礼点头，在小厮的搀扶下，从地上站起来，踉踉跄跄跟在宋怀豫身后。来到书房，宋怀豫递给宋明礼一瓶药。
宋明礼：“这是何物？”
宋怀豫慢条斯理地将身上衣衫整理好，在椅子上坐下，“你与知书私会，坏了知书的名声。”
宋明礼身型摇晃。
宋怀豫：“本来你和知书的事情，母亲瞒着父亲，结果你一而再再而三上门求情，反而将一切戳破，让父亲知道了。”宋明礼：“我没有在正门。一直以来，我是以同宗远亲的名义求见宋夫人，并没有提及四小姐一句。之所以选择侧门，也是不想耽误四小姐清名。请三少爷一定告之宋大人，一切罪责皆在明礼，与四小姐无关。”宋怀豫：“所以，吃了它。”
宋明礼拧眉。
宋怀豫：“要么你吃了它，了了这件事。知书死心联姻。要么宋家四小姐从明日起病逝，宋家再无四小姐。”
说完，宋怀豫抬眸，目光冰凉：“知书是我的妹妹，是父亲的女儿，我宋家不是那等逼死自己女儿，毫无人性的畜生。我们不会真的让知书去死。但是，宋家也不会要一个名节尽毁，不能为家族出力的女儿。你若不喝，从此之后，宋家再无四小姐。知书跟着你为奴为婢，皆与宋家无关。”宋明礼：“这是毒药？”
宋怀豫：“这是了结这件事的办法。”
宋明礼苦笑：“离开宋家，四小姐断绝亲缘，失去父亲，母亲，哥哥，姐姐……″
宋怀豫不发一言，任他选。
宋明礼：“好。”
宋怀豫：“你决定好了？”
宋明礼：“是。”
这是宋怀豫的书房，笔墨纸砚皆有，宋明礼道：“可否借用一番？”宋怀豫抬手，让宋明礼随意。
宋明礼坐在桌前，泼墨写下三封书信，小心折好：“劳烦三公子。”说罢，他将桌上毒药一饮而尽。
很快，宋明礼感觉腹痛如绞，昏死过去。
宋怀豫垂眸看着手里的三封书信，一封是写给他母亲的，说他一切安好，只是短期无法归家，勿念。一封是写给友人，托他照顾好家中父母。一封是写给知书，说母亲在家乡为他定下亲事，他将归家成婚，虽然抱歉，但父母之命，姊妁之言，不敢违背。
午后。
宋怀豫向宋夫人请安：“母亲。”
请安结束，宋怀豫将宋明礼晕倒和之后的事情说了出来。宋夫人抬手，表示自己不想再听下去了。
自打宋明礼和宋知书的事情被揭穿后，宋夫人就严格限制宋知书出府，苦命鸳鸯见不到，宋知书日日闹脾气，宋明礼呢就在侧门那里每天求见，四个时辰从无停歇。
现在还敢吃毒药了？
吃呗，那宋明礼喜欢吃，她以后每天给他供应。宋夫人气笑了，“倒是显得他痴情了。”
宋怀豫：“母亲，知书说她是真心爱慕宋明礼。”宋夫人：“你也犯糊涂了？盼着你妹妹跟着他一个落魄书生吃苦？我宋家对他有恩，他却勾引恩人幼女，单从这一点就可以说明那宋明礼不是个好东西！会死有什么了不起的？这天下哪个人不会死？不会的是活着，好好活着，步步高升。我要的是我女儿一辈子锦衣玉食，荣华富贵！”宋夫人一想到宋明礼之事心里就带气，说起话来更是相当不客气。宋怀豫叹了一口气：“母亲，儿子知道你也是爱护知音，所以不愿意看着她为一个男人吃苦。但是我们宋家有底气护着她，给她退路，不是吗？”宋夫人：“安排好的路不走，非要走那歪门邪道撞了南墙再回来？”宋怀豫：“但母亲，我们如果一直坚持阻止知书，只会让知书更怨恨我们，一颗心更偏向宋明礼。母亲，儿子的意思是，堵不如疏。”宋夫人：“怎么疏？让你妹妹跟那个宋明礼牵牵扯扯，然后成婚吗？知书是宋家的女人，她吃着宋家的饭长大，她的婚事不是她一个人的事情，要考虑家族荣辱。”
宋怀豫：“母亲，你和父亲对薛止复都十分看好，不是吗？既然如此，何不稍微多给知书一些自由。我们给知书和宋明礼一个机会，交换知书给薛止复一个机会。现在两边僵着，知书连薛止复的面都不愿意见，难道我们真的把她绑起来送上花轿吗？母亲，这样，你不会心疼吗？”宋怀豫这话说到点子上了，宋夫人又恼又怨又恨，她想杀了萧曼。一个外男，没萧曼