沿着街道,里卡多有机会好好审视这个与众不同的城市。
相比英雄之地,这里的房屋和其他建筑要更矮、更小,材质也以木头、普通石砖为主,道路只有主干道用大块石砖铺过,其他次要道路则只是将土路拓宽、压平;
排水管道也不如英雄之地先进,但也覆盖了很大区域,街道两旁看上去十分干净,行人走在上面,完全不担心马车的横冲直撞,因为两匹马及以上的大型马车不允许在城内通行;
沿路有守卫巡逻,看上去他们和居民的关系十分良好,互相会问好闲聊。
整个城市布局看上去像个圆,有不怎么明显的分区,但没有连续的城墙将它们隔开。富人分散式地住在城市的各个地方,以商业街居多。
里卡多走了一会儿,果然看到街道尽头是一个不大不小的二层建筑,通体由质地更加细腻的木材搭建,但极为对称美观,风格虽然简约但却不失格调,许多地方都刻上了雕纹,屋檐和房脊还雕刻了兽头,门口稍远的地方射了两个对称的香烛,每一边都有三个长短不一的蜡烛正在燃烧。
教堂门前有四五个人正在排队,似乎正在领取什么东西。里卡多走近一看,发现教堂正在派发小麦粥,一个身着朴素修者长袍的人站在一口石锅前,麦粥的香气很快弥漫到里卡多的位置,闻起来像加了某种特殊的香料。
修者为排队的人打完一碗满满的粥后,还会问好祝福,领到的人也回应祝福,闪到一旁小口啜吸起来。
经过肚子的“贴心”提醒,里卡多想起自己从早上那桩事之后就没吃过早餐,于是也跟在后面排队。
不多时便到了里卡多,他仔细看了看锅内,发现已经快要见底,暗叹这派发的粥量也太少了点。修者见到他,愣了一下,但马上给他打了一碗。
他仔细看着这碗粥,发现粥并不稀,小麦已经粗略除去麸皮,里面还加了少量香料和蔬菜,味道很好,一会儿功夫就吃得一干二净。他见无人排队,就又要了一碗,修者也笑着打给他。
“就您一个人在这发粥么?教堂的其他人呢?”
“这只是一个小教堂,不像其他地方的大教堂,所以只有我一个。”修者一如既往地微笑着回答,里卡多估计此人只有30多岁,但他的耐心起码有50岁以上。
“那您一定就是巴索尔神父了。请问这粥是每天都有么?”
“正是。”
里卡多有些诧异,问道:“您是从哪儿弄到的食材呢?就算有捐赠也不足以支撑吧?”
“多亏萨里昂大人的治理,我们这儿只要足够勤劳,就没有吃不起饭的。这些吃的,是很多人没有时间自己做饭,就每月将食材或费用存到这里,由我替他们烹饪;有时候我会根据季节买一些香料或者草药,加到饭菜里,让他们吃得更好一些。”
“啊?那这……”里卡多指着手里的小麦粥,突然意识到自己吃了人家的白食,顿时有点无地自容,“非常抱歉,我不知道这个,吃了你们的份儿。”
“没关系,偶尔时局动荡有外地来的难民,或者疲劳的旅人祈求食物,我们也很乐于施舍。我没见过你,听你的语气,不是本地人吧?请问有什么事吗?”
“是的,斯蒂拉姑娘说您见多识广,一定能帮我解决这个问题。”接着,里卡多“几乎”一五一十地将情况告诉了巴索尔神父——当然隐去了他掉包英雄挂饰的事情,也碍于时间没有讲英雄之地的事,只说自己被雕像砸了,之后就来到了这里。
巴索尔神父听得眉头紧锁,让里卡多忽觉紧张,怀疑自己是不是要去地牢走一遭。但巴索尔的回答令他放下心来。
“我没听过有这种魔法。但魔法奥妙无穷,由奥诺亲自创造的奇特造物又怎么能解释清呢?有哪位法师真的开发出这种魔法也说不定……抱歉,我恐怕不能为你做什么了。”
里卡多闻言,长叹一口气,难掩失望,“唉,那这儿是什么地方?我兴许可以借助地图自己走回去。”
“这里是雅拉地,萨里昂男爵的封地;而这座城市,就是雅拉地的主城,雅拉城。”
“雅拉?我没听说过这个地方。还有,帝国怎么有领主和封地?”
“帝国?王国才对吧,我们国家实行采邑制和封土制,怎么可能没有领主和封地呢?而且我也没听过‘英雄之地’这个地方。”巴索尔神父摇摇头,神情愈发困惑。在他眼里,面前这个男青年思维有点紊乱,以至于对事实都有认知偏差了。
事实上里卡多也的确思维紊乱了。奥尼洛“王国”、封地、领主,以及不存在的英雄之地,都说明他不是简单地从一个空间到另一个空间,而是从一个时间到另一个时间。
想到这,他感到不能接受,但还抱有一丝希望——这只是一个同名的小国家(即使他从没听说过哪个国家敢和奥尼洛高傲帝国同名),他还是能回去,便问道:“现任皇帝……国王是谁?是不是大卡洛斯五世?”
“卡洛斯