辞别许行等人，步出五味楼，夏云鹤整理好衣服，往乌旅巷走。今日端午，家家户户挂艾煮粽，大街小巷弥漫清甜的味道。青石板铺就的古街上，货郎歇下竹架，香囊挂满架上，每一个都精致可爱，又用朱砂、雄黄、艾草等香料填充，香气浓郁。货郎左手腕上戴了一排五色绳，掌中也攥了一把彩绳，绳头坠着小铃铛，走起来叮铃铃响。也不用高声吆喝，只消往十字街口一站，不多会儿，便围了一圈人。既是节日，自然图个喜庆。夏云鹤也选了三只香囊，一只挂在自己腰间，剩下两只装进袖袋，准备带回去给臻娘和三娘。刚至巷口，正巧撞见一队巡捕营官军。拢共八人，个个身形高大，绛色绣金袍，腰佩雁翎刀，眉目间具是肃杀。领头的军士面容英挺，颇为出挑。这人也看见了夏云鹤，先打发走手下人，再走上前，扫到她腰间香囊，抱拳行礼，“夏大人，这是买香囊去了”夏云鹤抬眼瞧着，觉得面熟，作揖后想起这人名叫穆修年，穆家世代勋贵，如今是没落了。这位世家子弟，年纪虽轻，却是实打实的武举出身，一手百步穿杨的箭法曾被陛下赞誉，本是宫中羽林右卫，穆家也将家族希望寄于穆修年身上，奈何得罪了万贵妃宠宦，借宫内整肃抓赌，诬了个罪名，被逐出宫闱，下放成巡捕营一个小小的把总。她笑着道：“原来是穆把总，可是散值了”穆修年面色凝重如水，眉宇间掩不住忧虑，“近日盗贼频出，得一处一处巡查。东街刚完，还有西街呢，怕是要忙到深夜。”道了声“辛苦”，夏云鹤想起臻娘上午说过盗贼出没，穆修年的话跟这个倒是对上了。她问了句，“谁家丢了东西”不想戳中穆修年心事，只看青年愁云锁眉，连连叹气，“无失物报案，只说让抓贼，近些日子来上都的人都查三回了，还是一无所获。若再找不到，不止我们那帮兄弟要看脸色，我这个把总也做到头了。”穆修年叹口气，看向她，“不说这个了，夏大人，你现在身体如何上次在街上晕倒，送你回来时，着实有些吓人。”听到是穆修年送自己回的夏宅，夏云鹤难免多了几分感激，道了谢，见穆修年当差十分认真，有些直来直去，于是真心实意地建议，“穆把总对这一带了解比我深入。既然寻常搜查并未发现盗贼踪迹，不妨试着接触一些可能了解贼人行踪的群体。或许能从这些人口中知道一二。”穆修年右手握拳击左手手掌，豁然开朗，笑容挂上面颊，拱手朝她致谢，“夏大人，多谢。”有了方向，青年步伐轻快，走了几步，回头又向夏云鹤拱手致谢，她亦隔空回礼。目送青年离去，她喃喃自语，“这个贼可真不一般，一无失物，二无画像，凭空搜查，怕是别有目的。”不过是个小插曲，重整心情，夏云鹤抬脚往夏宅方向走去。当初置办宅院时，她很喜欢这里的僻静，搬来后发现四周空置房屋甚多。只有她一户人家居住，顺着粽子香味，她闭着眼睛都能摸到夏宅的门在哪里。鲜粽叶和马莲草，煮过后闻起来真的很香。进了院子，换过衣服，把香囊给臻娘后，她歪靠大迎枕，看臻娘剥粽子，切成小块，淋上蜂蜜。夏云鹤举着小勺，一口一块。粽子是红枣核桃馅的，又甜又糯，吃下去，满口留香。大门外忽然传来敲门声，臻娘去开门，原来是三娘回来了。女子的声音随后传进夏云鹤的耳朵，“好香呐，我在巷子口都闻到了。”臻娘喊她吃粽子，三娘笑着说她这身衣服金贵，换了常服再吃不迟。不多时，三娘挑开灰布帘，呼了口气，坐到炕沿，蹬掉鞋子，挤到夏云鹤身边。随时间推移，三娘与夏云鹤熟稔，不再拘谨，夏云鹤脸色沉的时候，就溜到一边和臻娘说私房话，等夏云鹤心情好些，会同她逗乐。三娘托着下巴，看了半天夏云鹤吃粽子，吞了下口水，等臻娘端来甜粽，未待切成小块，便一口一口吃了起来，看起来像饿得狠了。夏云鹤笑着将香囊给她，问道，“宫宴没有吃饱”说到宫宴，三娘开始沉默，似乎有些不快。夏云鹤皱眉，宫宴上的人物非富即贵，不至于针对三娘。想不出所以然，夏云鹤问道，“万贵妃为难你了”三娘摇摇头，“贵妃娘娘人很和气，还夸我礼仪学得好呢。”“那是其他宗室女眷为难你”三娘叹口气，兴致缺缺，“没有，娘娘、贵人们都和和气气，要作诗，我说不会，也没人为难。”说话间，三娘吃下了三个粽子，端着小碗还要吃。臻娘一旁看着这姑娘，听她还要吃，连忙阻止，“粽子吃多了腹涨，你先等一会，我去煮粥，忍一忍，等会喝点粥暖胃。”说完，便去庖屋忙活了。三娘坐在一旁，提着茶壶给自己倒水喝。夏云鹤问，“宫宴应该有酒馔，怎么如此那些贵妇人为难你不给吃食”三娘轻轻摇头，抬眼看向夏云鹤，脑中浮现，万贵妃说完游湖后，众人趋往湖边，她亦随行，忽七皇子谢翼于假山处截住她，拔出长剑架上她脖子，沉声威胁。“来参加宫宴，要是拎不清，敢给先生惹麻烦，别想活着出宫。”而后，押她去了一间屋子，锁紧房门。七皇子站在门外，态度恣意，“你就在这儿好好待着，宫宴结束，孤自然会放你出来。”“胆敢声张，”，他仓啷一声，收剑入鞘，磨了磨牙，“我出剑比他们来人快。”三娘叹口气，她被七皇子锁在屋子中，直至宫宴结束，饥渴交加。见夏云鹤对七皇子的性子浑然不觉，三娘嗫嚅半天，终是下定决心，咬着唇，委