“呵，”萧斐然笑出了声，哑叹一声，靠在椅后，“四皇子，您知道为何我不喜太子么？”
“无非就是他与孟家姑娘有婚约，”宋崇蹙眉，“难不成还有别的？”
萧斐然敲了敲桌子，淡然自若：“太子殿下资质平平，背地里做的脏事儿数不胜数，这样的人也配上位？天下百姓的命掌握在他手里，岂不是可笑。”
宋崇愣了一下：“你不是因为孟知锦？”
“孟知锦是个人，”萧斐然眯着眼睛看茶水，神色温和了些，“不是我用来交换的东西。”
“萧将军还真是——”宋崇失笑，“所以，你觉得我如何？”
萧斐然看着他，心下暗自思索。
宋崇心思复杂，比其他皇子更加有手段，但是就是这样有手段的人才能狠着心来做帝王，同理，就因为会太狠心，所以也不适合。
瞧着他沉默，宋崇自荐：“我知你想的什么，也知你顾虑，但萧将军放心，我必然会比宋意做得好。”
“空口无凭，我如何信你？”萧斐然也不是傻子，知道宋崇一旦上位，第一个要杀的人就是自己。
他倒是想看看，宋崇有些什么本事。
“君子一言，驷马难追。”宋崇笑着。
“你是不是君子，我心中有数。”萧斐然不咸不淡驳回去，“我对扶持谁上位没兴趣，我最多，让宋意下来。”
宋意做太子，必然会天翻地覆。
这话的意思无非就是，我和你一样不喜欢宋意，咱俩一起把他弄下来，但是我不会管你做不做太子，剩下的事情不会参与。
这就够了。
宋崇心下松一口气，起身道：“多谢萧将军。”
“四皇子快别这样，”萧斐然哼笑，“让旁人看到还以为臣怎么您了。”
“这昭狱的人，不都是你的吗？”宋崇大大方方道，“你我现如今是一条船上的人，你的就是我的。”
萧斐然轻笑。
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孟知青快要过生辰了，孟家人开始布置了起来，这是孟家唯一一个男丁，被捧在手里十余年，这孩子也争气，明年就能在朝中谋个一官半职，十分上进。
“姐姐，若是我入朝为官，你会开心吗？”孟知青手耷在桥上，看着下人们忙碌着给他备生辰，有些惆怅，“我有点害怕。”
父亲那样小心的人，也会被人陷害入狱。表面孟家一人之下，其实也如履薄冰。
孟知锦神色复杂，心思百转：“你喜欢吗？”
“喜欢。”孟知青毫不犹豫，“我不可能上阵杀敌护天阙，也只能读些书，指望着能派上用场，好让百姓们安居乐业，这就是我的愿望。”
孟知锦垂着的手不自觉瑟缩一下，咬了咬唇，心中弥漫开难过。
上一世的孟知青，被迫去边关杀敌——他会什么？自小只会一个劲儿地读书，从不会舞刀弄枪，上了战场就是去送死的。
是了，确实是送死去。
去了没多久，死讯便传到了孟氏的耳朵里，下人战战兢兢告诉她，她最爱的弟弟被敌人剥皮挂在了城门上，被暴晒三天，让天下人去看。
孟氏几近要疯，在她哭到呕吐睡不着，两眼肿胀如核桃时，宋意只是冷眼垂眸淡淡看她，一副“不就是死个弟弟吗？至于如此？”的模样。
也就是在那时，孟氏意识到，这个名义上所谓的夫君，心狠得让人不寒而栗。
“姐姐？怎么不说话？”孟知青狐疑地转过头，眼底一片澄澈。
“你的愿望会实现的，”孟知锦拍了拍他的肩，“你也会做得很好。官场上，有人死有人活，你没必要冒头，也没必要藏拙，少说多听，方能长久。”
孟知青听得一愣一愣的：“这么听着，感觉你很懂。”
“看书学来的，”孟知锦笑了笑，“马上就要过生辰了，开心些。”
“你呢？”孟知青担忧道，“爹爹和娘亲还对你有怨，你服个软就是了，何必和他们二老杠着。”
孟知锦努努嘴：“服软嫁给太子？”
“我不喜欢他，”孟知青厌恶之意浮现在脸上，“他在黎相听学时，私下与黎家姐姐私会，被我撞到过几次。”
“什么？”孟知锦惊讶，“你撞到过？”
“对。”孟知青有些不好意思，摸了摸鼻子，嗫嚅道，“无意在黎家后苑树林里见到的，二人搂搂抱抱，成何体统？还好意思来求娶你。”
简直是恶心至极。
孟知锦了然，若有所思。
二月中旬，孟知青的生辰到了。这天阳光明媚，春光乍暖，是个好天气。
孟府从早到晚接客人，笑意殷殷，府邸热闹非凡，直到傍晚都是人潮拥挤，皆是来贺辰的，孟知青被围在中间，褒扬声响起一片。
黎老爷子携着黎芸也来晚了，抬脚就去前厅寒暄。