有血的记忆，以及残留在血中的……喜悦。”
“喜悦杀戮的喜悦”
“那是时刻萦绕的低语。若你心无所依，也会变成麻痹自我的毒药。”
“佛雕师阁下便是如此吗”
“如果你不想变成我这样，就去抓住手里的东西吧，抓紧它。失去目标的杀戮，总有一天会把人逼到修罗的路上。”
只狼低下头。
“谨记赐教。”
“哼，赐教谈不上。正好，我也有一事相告。你，见过忍者杀手吗”
“曾交过手。”
“他和我很像，心中充斥着怨念的化生，却不被吞噬。但我无法像他那样。无论我怎么雕刻，都只能雕出怒佛。无论我怎么闭上眼睛，都只能看到火。”
“火”
“所以，我也想拜托你。如果……”
佛雕师最后望了眼那尊面善的佛雕，那个他已经永远无法触及的幻想。
“……如果怨嗟之火四处横行，你就向佛祖大人寻求灭火之术吧。”
“我，知道了。”
只狼没全明白。不过佛雕师想表达的意思，他大概理解。
要送走一个忍者，最好让另一个忍者动手。
时候不早，只狼打算一口气跑回苇名城。
至于佛雕师的话，路上慢慢想吧。
“唔”
刚出院子不远，他感知到了气息。
与竹林不时传来的微风巧妙地混杂在一起，不认真感知无法发现。
“呵，真是巧啊。”
阴暗处，走出一人，带着熟悉的声音。
这高大的身躯，鹰隼羽毛组成的蓑衣，还有背后那把太刀。
只狼平生第一次体验到什么叫目瞪口呆。
“父，父亲”
来者正是三年前已死的，只狼的义父，巨型忍者。
枭。
“没错，是我。三年不见了啊，我儿。”
真的是义父，不是幻象。
但。
“您不是三年前在平田家……”
“那不过是计谋罢了。”
“计谋”
“倒是你啊，儿子，我还以为你死在那里了呢。”
只狼顿了一下。
“承蒙神子大人的力量，得以死而复生。”
“对，就是那个。”
“啊”
枭走过来，立在只狼面前。
和过去一样，他就像是无法逾越的大山。年迈的脸上依然有咄咄逼人的目光，一字一句带着不容反驳的压力。
“这三年，我一直在等。等待有机会得到神子，得到龙胤的时刻。那就是现在。”
“可是……”
“我知道。”
枭抱起胳膊，大声命令。
“忍者第一戒律！遵从父母，不可违背！儿啊，我命令你离开神子！从今天起，那个神子不再是你的主人了！”
只狼压低了眉头。
“意思是，抛弃神子吗”
“没错！随我来吧，儿啊！”
“我做不到。”
就在枭说完之后，只狼用很正常的对话节奏和语气，接了这么一句。
没有犹豫，自然流露。完全是脱口而出，是他内心的第一想法。
这回轮到枭体验什么叫目瞪口呆了。他怔了好一会儿。
胡子直颤。
“你刚才说什么做不到”
“是的。”
“这，难不成，你对那小儿有了感情吗”
只狼没有回答。只是直视着枭，一副问心无愧的样子。
光是这个眼神，枭也明白了。
“啊……”
捂着眼睛，老父亲慢慢坐下去，垂着头。
难受地哭出了声。
“……儿啊，你简直伤透了为父的心！呜呜……忍者的戒律，你全都忘了吗！”
“戒律，是人定的。我的戒律，我要自己去领悟……”
淡然回答义父的质问，只狼从枭身边从容走过。
“……就像我主一样。”
不去理会还在痛哭的枭，向着竹林外走去。
现在，他有些明白佛雕师所言之意了。
该抓在手里的东西是什么呢最起码，不是那些戒律。
他也明白公孙大娘的用心了，虽然不能赞同她的做法。
但，断绝龙胤，或许可以有不同的结局。
“呜呜……”
身后，枭的哭声越来越远，却不曾消失。在这竹林里显得很诡异。
不曾消失。
对，不曾消失。
铛——